La Reserva Biológica Isla del Caño se encuentra a 20 kilómetros de la Península de Osa, donde convergen cinco corrientes oceánicas para crear el corredor marino más biodiverso de Costa Rica.
Las aguas de la isla albergan 15 especies de coral duro y más de 200 especies de peces, incluidos tiburones de puntas blancas, rayas águila manchadas y ballenas jorobadas estacionales. La UNESCO designó la región circundante de Osa como Patrimonio de la Humanidad en 2020, reconociendo el ecosistema que se extiende desde el bosque nuboso hasta la fosa de aguas profundas sin interrupción.
Los estudios arqueológicos realizados entre 1998 y 2004 descubrieron 23 sitios de entierro precolombinos en la isla, algunos datan del año 300 a. C. Las esferas de piedra encontradas aquí, que van desde los 10 centímetros hasta los dos metros de diámetro, coinciden con las de los sitios del Delta del Diquís, a 50 kilómetros tierra adentro, lo que sugiere que la isla sirvió como un punto ceremonial para los antiguos comerciantes marítimos. El Sistema Nacional de Áreas de Conservación de Costa Rica restringió el acceso público a estas zonas terrestres en 2012, canalizando toda la actividad de los visitantes hacia los sitios designados para practicar snorkel a lo largo de las costas noroeste y sur.
Los sitios de buceo más frecuentados de la reserva (Paraíso, Cueva del Tiburón y Bajo del Diablo) descienden desde jardines de coral poco profundos a tres metros hasta paredes verticales que superan los 30 metros. La visibilidad promedia entre 18 y 25 metros durante todo el año, alcanzando su punto máximo durante la temporada seca de diciembre a abril, cuando disminuyen las floraciones de plancton. Las salidas matutinas desde Uvita, Sierpe y Bahía Drake toman de 45 a 90 minutos según el estado del mar, y la mayoría de los operadores anclan antes de las 09:30 para coincidir con la mayor actividad de los peces. La tarifa de conservación de 15 dólares por persona, introducida en 2018, financia el monitoreo de los arrecifes y las operaciones de patrullaje en las 5,800 hectáreas de océano protegido de la reserva.
Los tours de snorkel en la Isla del Caño en Costa Rica incluyen equipo, guías naturalistas bilingües y almuerzo servido a bordo o en Playa San Josecito, la única zona de desembarco permitida de la isla. Los operadores limitan el tamaño de los grupos a 12 personas por guía para minimizar el contacto con el arrecife, y los cierres estacionales entre septiembre y noviembre protegen a las tortugas lora que anidan en las playas adyacentes del continente.
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